Мабуть, важко знайти людину, хоч раз у житті не пробував це соковите ласощі, асоційоване неодмінно з літом, сонцем. Навіть взимку, коли дивишся на кавун, відразу згадується про літо, стає трохи тепліше на душі. Багато хто любить цей дар літніх полів, але чи багато ми насправді знаємо про смугастий плід?
Лікнеп, або що нам необхідно знати
Людей вводить в оману великий розмір плода. Чому часто можна почути запитання «кавун це ягода чи фрукт?». Якщо бути точним, то ні те ні інше, правильна назва цього плоду – тиквіна, але здебільшого баштанники на питання «як називається плід кавуна?» Впевнено відповідають «ягода». Морфологічно тиквіна з ягодою досить близькі, але все-таки не настільки, щоб бути одним і тим же. Відмінності полягають у будові насіння і неоднорідності структури м’якоті. Однак, на шкільних уроках біології нам завжди твердили, що плід його – ягода. Але з якого дива, та чому кавун ягода? Якщо він зовсім не ягода.
Незважаючи на велику спорідненість з іншими представниками сімейства гарбузових, цей брат гарбуза сильно відрізняється від тієї ж лагенарії, огірка, дині, а також інших родичів. Виділяється серед представників гарбузових наш зелений друг тим, що менш за все страждає від поганих грунтів, нестачі вологи. Відомо, що навколо Астрахані їм засівали величезна кількість земель тільки тому, що тільки житель посушливих напівпустель міг окультурити суху, тверду як камінь землю тих країв, після чого вже висівалося злаки: пшениця, кукурудза. Цей смугастий трудяга зобов’язаний такий витривалістю своїй батьківщині.
Який континент є батьківщиною кавуна? Африка. А якщо точніше, то пустелі глибинних районів південної Африки. Саме звідси, як вважають дослідники-ботаніки, з пустелі Калахарі відбувається колоцінт – дикий вигляд, розселився потім по всіх пустелях Африки, Євразії і навіть до Австралії добрався. Майже всі плоди колоцінт гіркі, але зустрічаються серед них і цілком їстівні. Завдяки своїй соковитості, вони часом допомагали подорожнім не вмерти від спраги в пустелі. З цим пов’язують причину одомашнення колоцінт. Подальша селекція виду дала таку величезну кількість несхожих один на одного сортів, вирощуваних у вологих лісах Індії, серед посушливих пустель Австралії чи суворих земель Валаама.
Як відомо, наш смугастий друг може обійтися без багатьох зручностей: води, гарного грунту, але без сонця він не визріє, чи не стане таким солодким і смачним. М’якоть цієї баштанної культури здатна накопичувати до 13 відсотків цукру. Причому у вигляді глюкози, так що цю ягоду не побоюючись можна їсти людям, що страждають діабетом.
А скільки води міститься в кавуні? Він конечно не огірок, чи не рекордсмен по водянистості, але теж немало. Врахуйте, що чим солодший і смачніше плід, тим менше в ньому рідини. Як правило, вміст води в червоній м’якоті коливається в районі 80-90 відсотків. Крім того, деякі сорти містять багато пектину, сухих речовин. Але солодкий смугастий брат огірка смачний, що не приїдається. Тому ми в змозі його їсти кілограмами за один присід, чого не можна сказати про огірки – вони дуже смачні, звичайно, але швидко набридають. Тому лікарі рекомендують споживати саме ці смугасті дари наших городів в якості гарного сечогінний засіб. Кілька з’їдених полосатиков відмінно промивають нирки, виводять токсини з організму.
Чим ще корисний цей родич дині? Здається, що мало чим. «Скільки в кавуні води, цукру, тільки і користь від нього, що промиває все наскрізь» – думаємо ми.
І помиляємося. Насправді ця «даремна» солодкість є джерелом вітамінів, мікроелементів, амінокислот. За вмісту заліза він взагалі рекордсмен. Поряд з гранатом його корисно споживати, якщо ви страждаєте зниженим рівнем гемоглобіну. Плід сей дуже корисний вагітним і годуючим матерям. Крім того, він вкрай ефектівенен як засіб для схуднення. Наявність органічних кислот-жироспалювачів сприяє посиленому скиданню ваги при частому споживанні. Крім того, за процентним вмістом фолієвої кислоти смугаста ягода не поступається ні салату, ні шпинату. Фолієва кислота – відомий природний компонент профілактики онкології, також вона сприяє омолодження організму.
Кавунові насіння по корисності для людського організму обганяють оливкова олія. Містять Л-карнітин, необхідний при схудненні і нарощуванні м’язів, а також більшу частину незамінних амінокислот. Але мало популярні, в порівнянні з тими ж насінням гарбуза.
Цікаві факти
Найдавніше зображення кавуна є серед ієрогліфів єгипетських пірамід. Багато дослідників сходяться на думці, що саме долина Нілу – батьківщина кавуна домашнього. Раніше кавунові плоди укладали серед іншого в усипальницях фараонів, щоб їм було чим себе побалувати в загробному житті.
Самі незвичайні кавуни ростуть в Індії. Серед безлічі річок Кашміру влаштовуються водяні баштану. Місцеві жителі плетуть якусь подобу гамаків і вішають їх над річками, протоками, болотами. Вниз гамака кладеться мох, мул, і висаджуються саджанці. У такий вологою і живильному середовищі вони досягають великих розмірів. Потім місцеві баштанники збирають урожай прямо з човнів.
Назва походить від давньо-перського хербоза. Спорідненого з індійським тарпуз. А ось на Україні цей плід називається кавун, що походить від давньоєгипетського найменування сей ягідки.
Якого розміру може досягати кавун? Із сучасних сортів найбільшої величини досягають ті, що ростуть в Іраку. Вид вони мають витягнутий, схожий радше на величезний кабачок. Під жарким месопотамским сонцем вимахують такі плоди розміром у півтора метра. Важать такі монстри стільки, що доводиться завантажувати у віз двох віслюків, щоб змогли відвезти хоча б один плід з баштану. Найбільшу загрозу для тамтешніх кавунів представляють дикі свині. Від них припадає цілодобово охороняти баштан місцевим фермерам.
Однак, іракським фермерам очевидно не до реєстрації рекордів свого врожаю – про розмір іракських кавунів ми можемо знати тільки зі слів очевидців, документальних підтверджень і вимірювань немає. Тому офіційно рекордсменом є полосатик сорти Керолайн-Кросс, що важив 119 кілограм. Серед російських і європейських баштанниками рекорд належить кубанському фермеру Ліхосенко, виростити плід на 62 кілограми сорти Російський розмір.
Найбільше у світі кавунів виробляє Китай. Піднебесна дає світові зеленої тиквіни з червоною м’якоттю більше за всіх інших країн разом узятих. Щорічно на тутешніх баштанах визріває більше шістдесяти мільйонів тонн смугастих солодощів. Для порівняння, загальноросійське кавунове виробництво трохи перевищує один мільйон тонн.
А чи знаєте ви, що цукати, попадаються нам на очі серед магазинних сухофруктів під виглядом в’ялених ківі, ананасів та інших вкусняшек – це здебільшого засушені кавуни з ароматизаторами. Роблять ці цукати з кормових сортів смугастої ягоди, що містять рекордну кількість пектину, від чого вони так добре годяться на роль «сушених фруктів».
Міжнародний день кавуна відзначається 3 серпня.
Погляньте на картинки, кавун на них завжди чомусь круглий. Японці зламали цей стереотип, коли вивели гібриди з плодами кубічної форми – оригінально, компактно при зберіганні, зі столу не скотиться. Взагалі сучасна селекція зробила крок далеко вперед, тепер є ультраскоростиглий сорти, де від проростання насіння до дозрівання плоду проходить всього 2 місяці.
Крім того з’явилися такі різноманітні гібриди:
- З жовтою м’якоттю,
- Афроарбузи з чорною м’якоттю
- Безнасінні гібриди – мрія всіх нелюбитель спльовувати насіння
- Кавбуз – плід, що поєднує соковитість кавуна з запашними гарбуза.
Досьє на кавун
- Смугастий і круглий, але іноді квадратний
- Плід – НЕ ягода, що не фрукт, а тиквіна
- Містить більше 80% води
- Історична батьківщина – пустелі Наміб, Калахарі
- Відомий ще з Староєгипетських часів
- Любить сонце, витривалий до спеки, сухості, бідності грунтів
- Один плід може важити до 100 кілограмів і більше
- Містить рекордну кількість заліза, корисний при зниженому рівні гемоглобіну
- Корисний для очищення організму, промиванні нирок.
- М’якоть, кора, насіння – джерело вітамінів, незамінних амінокислот, мікроелементів. Корисні як просто для здоров’я. так і для тих, що худнуть, для атлетів.
Колоцінт
Безнасінний гібрид
Кавбуз
Кавун з жовтою м’якоттю
Часточки кавуна
Класичний кавун
Карвінг на кавуні
Всі про кавуні